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Recientemente, y de manera
muy sorpresiva, la figura de Joseph Merrick -el mítico hombre
elefante- ha vuelto a ser noticia. Durante más de cien años,
científicos de todo el planeta han estado devanándose
las neuronas tratando de averiguar la causa de la mega deformidad
de Merrick. Rastreando en su árbol genealógico, han
ido a dar con una señora de 72 años, que se ha llevado
la sorpresa de su vida, pues no conocía ni tan siquiera de
oídas a su ilustre antepasado. Aunque la ancianita no presenta
ningún tipo de deformidad, en su ADN podría estar la
clave que desvele el misterio de uno de los más asombrosos
freaks de la historia de la humanidad. Permaneceremos muy atentos
a las investigaciones // Como cada año por navidades, El Gran
Circo Mundial se presentó en Madrid con un nuevo espectáculo.
En esta ocasión el plato fuerte fue la actuación de
Hugo Zamorate, un dislocacionista argentino de 54 años que
nos ofreció un número muy del estilo de los viejos espectáculos
de barracón de feria. Hugo, un maromo de casi metro ochenta,
lograba introducirse por completo en una botella de metacrilato de
40 centímetros de altura y 42 de diámetro, para lo cual
tenía que dislocar todas sus extremidades. Antes de acometer
semejante hazaña, el artista deleitaba a la audiencia con unos
cuantos números de contorsión (en plan grimoso, no en
plan Cirque du Soleil) // En el parque de atracciones de Coney Island
-en dónde si no- se ha inaugurado la primera academia para
artistas de sideshow. Comer fuego, tragar espadas, caminar sobre cristales
rotos, introducir la mano en un cepo de caza, atravesarse la piel
con pinchos... son algunas de las materias que se enseñan en
esta peculiar escuela. Las clases de iniciación cuestan 600
dólares, incluyen un seguro contra accidentes y son impartidas
por el artista Todd Robbins. Habrá quien piense que aprender
todas estas técnicas en una escuela le quita la parte romántica
al asunto, pero de todas formas no deja de ser una idea curiosa. Más
información en ConeyIslandTodd@aol.com // Me comenta Eak the
Geek, del Coney Island Sideshow, que recientemente acudió a
ver una actuación del tragasables Johnny Fox y que alucinó
de principio a fin: "He visto muchas actuaciones a lo largo de
mi vida pero quedé impresionado por la clase y la manera tan
elegante que tiene Johnny de conducir el espectáculo. Al final,
cuando sacó la tortugita viva de dos cabezas, la gente se volvió
loca" // En septiembre se estrena en Estados Unidos “Carnivàle”,
una serie de televisión ambientada en el mundo de las ferias
y el sideshow de los años 30. Ya se puede ver el trailer en
internet y tiene muy buena pinta. Promete ser una de las sensaciones
de la temporada // Tras su intervención en “X Files”,
Enigma da el salto a la gran pantalla. Se trata de una película
de intriga que recrea el ambiente del sideshow y las ferias ambulantes
que se llamará “Firecracker”. Junto a Enigma estará
Dennis Hopper // Desde hace tiempo circula por los despachos de Hollywood
un guión basado en la vida de Johnny Eck y uno de los actores
que más interesado estaría en interpretar tanto a Johnny
como a su hermano gemelo es Leonardo Di Caprio (al cual, por cierto,
se le ha podido ver luciendo una camiseta del Jim Rose Circus) //
No abunda la originalidad en el medio televisivo. El pasmoso éxito
que la serie “The Osbournes” ha tenido en Norteamérica
ha hecho que las imitaciones se propaguen como un virus chino. Uno
de los que se han apuntado al carro ha sido el propio Jim Rose. En
su caso, las cámaras de televisión no muestran los detalles
de su vida doméstica junto a Bebé. El show consiste
en seguir el día a día en la carretera con su troupe
de freaks // Otra noticia sobre el Jim Rose Circus. El gran Mr Lifto
ha sufrido un aparatoso -y estúpido- accidente. Todo ocurrió
mientras ejecutaba uno de los nuevos números del show. Mr Lifto,
con su elástico pene, empujaba, rampa arriba, un carrito de
supermercado en el que iba el resto de la troupe haciendo el cabra.
En un momento dado, las ruedas del carrito giraron y se salió
de la rampa, volcando con toda la troupe dentro, y con el pene de
Mr Lifto aún enganchado. La cosa no fue para muchas risas.
Lifto ha tenido que someterse a una complicada operación quirúrgica
-similar a la de John Bobit- en la que se le reconstruyó parte
del pene usando carne de sus glúteos. "Ahora tiene uno
trozo de culo en la polla", ha declarado Jim Rose al respecto.
El semanario “Newsweek” se hizo eco de la noticia dedicándole
un amplio reportaje. Lifto parece totalmente recuperado // El pasado
verano la Asociación Internacional de Tragasables (SSAI) organizó
el primer encuentro mundial de artistas y fans del sideshow. Si ya
las convenciones de “Star Wars” o de “Star Trek”
están plagadas de frikis, imaginaos una convención directamente
de entusiastas del freakshow. Dentro de los actos se rindió
un homenaje al empresario americano Ward Hall. Por allí desfilaron
artistas como Amago "The Lizardman", el fakir Zamora, Johnny
Fox... La jornada terminó con un nuevo récord de tragasables,
pero esta vez, en señal de concordia y camaradería,
se dejaron a un lado las habituales categorías de "tragar
la espada más larga" o "el mayor número de
espadas tragadas a un tiempo" (en el pasado muchos tragasables
morían retándose en este tipo de competiciones) y se
optó por inaugurar una nueva categoría: "el mayor
números de tragasables tragando espadas juntos" - fueron
19 -. También hubo entrega de premios. Éste fue el palmarés.
Premio a la labor de toda una vida dedicada al sideshow: Ward Hall
y el enano Pete "Poohba". Premio a la mejor publicación:
“Shocked and Amazed!”. Premio a la mejor contribución
para la preservación del sideshow: American Dime Museum. Premio
al mejor show: Coney Island Sideshow. Se prepara una nueva edición
para este verano con Bobby Reynolds entre otros invitados // Gary
Strech, "el hombre chicle" del Circus of Horrors, ha batido
el récord del mayor número de pinzas de la ropa prendidas
en la cara: 135. Los que recordéis aquel programa de televisión
que se llamaba “El show de los récords”, sabréis
lo dolorosa que es esta especialidad // Los primeros números
de la publicación americana “Shocked and Amazed!”
siguen tan cotizados y agotados como siempre. La buena noticia es
que su editor, James Taylor, ha tenido la feliz idea de sacar un libro
de 240 páginas en el que recopila artículos, ampliados
y actualizados, de aquellos viejos números. Así que
para todos los que me preguntáis por libros que hablen sobre
sideshow, mi recomendación es ésta: “Best of Shocked
and Amazed!” (James Taylor). Por otra parte acaba de salir el
esperado número siete de “S&A!”, con amplio dossier
sobre el Coney Island Sideshow // “Midway Marvels” es el
nombre de una serie de vídeos sobre artistas de sideshow de
la vieja escuela. El volumen uno está dedicado por completo
a Bobby Reynolds (ver “Infamia” dos), y el volumen dos,
al tragasables Captain Don Lesile (ver “Infamia” uno). Cada
cinta dura hora y media y hay que moverse un poco para conseguirlas
// El gran fotógrafo Joel Peter Witkin busca modelos para sus
fotos. "Estoy buscando a una mujer ciega entre los 20 y 40 años,
a quien pueda fotografiar desnuda. Ambos ojos deberán verse
que no miran bien. También busco una mujer atractiva entre
los 20 y los 40 que no tenga brazos". Witkin está dispuesto
a viajar a donde haga falta para encontrarla. Especifica que la modelo
puede recibir su pago en efectivo o una fotografía de regalo
// Los australianos The Happy Sideshow estuvieron participando en
la edición 2003 del Festival de Teatro de Calle de Valladolid.
Fueron la gran sensación del evento, como demuestra el hecho
de que se les concediera el premio a la mejor compañía
de circo de todas las participantes. |
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