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Andrew Lloyd Webber, Varón de Lloyd Webber, nació en Londres el 22 Marzo 1948, y se ha convertido en uno de los compositores teatrales más renombrados de finales del siglo XX y principios del XXI, con obras que se han mantenido con enorme éxito tanto en Broadway como en el Weste End londinense. Ha producido hasta la fecha 16 Musicales, dos bandas sonoras, una Misa de réquiem en latín, y ha acumulado tal cantidad de premios, pero sería imposible numerarlos uno a uno. Yo destacaría:

Tres Premios Tony

Tres Premios Grammy

Un Oscar

Un Emmy Internacional

Seis Premios Olivier

Un Globo de Oro

Su compañía, Really Useful Group, es una de las más importantes de Londres. Algunas de las canciones de sus obras, como por ejemplo NO LLORES POR MI ARGENTINA, y PIE JESU de su Réquiem, han tenido tanto éxito en Europa como en América y han sido alabadas en el mundo entero, siendo cantadas por las mejores voces.

Es hijo del compositor William Lloyd Webber y de una maestra de música, Jean Hermione Johnstone Lloyd Webber, y hermano de Julián Lloyd Webber. De su primera esposa Sarah Hugill con quien contrajo matrimonio en 1972 y de la que se divorció en 1983, tuvo dos hijos, Imogen y Nicholas. En 1984 se casó con la cantante Sarah Brightman, manteniendo esta unión mas de seis años, años de gloria para el musical, pero en el año 1990 la pareja se divorció.  Webber contrajo de nuevo matrimonio en 1991 con la que es en la actualidad su mujer, Madeleine Gurdon, con la que ha tenido tres hijos: Alastair, William e Isabella. En 1992, Andrew Lloyd Webber fue nombrado caballero del Imperio Británico y en 1997 recibió el título de Barón de Lloyd-Weber de Sydmonton en el condado de Hampshire. Ha participado en política como miembro del Partido Conservador y ha llegado a componer música para algunos encuentros políticos, aunque recientemente se ha distanciado de ella. Es. además, un reconocido coleccionista de Arte Victoriano.

Lloyd Webber tuvo una serie de éxitos consecutivos durante los años 70 y 80 colaborando con el autor de las letras de las canciones, Tim Rice. Los dos recibieron el encargo de escribir Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat, para el instituto de Edimburgo. El musical fue un éxito; algunas partes de la obra fueron reescritas y producidas en el Festival de Edimburgo. Lloyd Webber y Rice siguieron colaborando e hicieron dos obras descomunales y ya pertenecientes a la historia mas brillante del musical de todos los tiempos, Jesucristo Superstar y Evita. Ambas fueron editadas primero en álbumes y no se llevaron a los escenarios. Tras el estreno de Evita, la colaboración entre ambos se rompió y la prensa lanzó las mas crueles reacciones y editoriales, basándose siempre en el carácter y las tendencias coleccionistas de Webber, pero la realidad está fuera de lugar, lo importante para el mundo y para ambos hombres es que éstos dos grandes musicales han quedado grabados a fuego en la historia. Años mas tarde y ya solo, Andrew se basó en una obra de T.S. Eliot, " Old Possum’s Book of Practical Cats", obra que era una de sus favoritas de la infancia. CATS se convirtió en el musical que más tiempo ha estado en cartel: cerca de 20 años. Después vinieron STARLIGHT EXPRESS y EL FANTASMA DE LA OPERA. Algunos de sus musicales se han llevado a la pantalla, JESUCRISTO SUPERSTAR, dirigida por Norman Jewison, EVITA dirigida por Allan Parker y EL FANTASMA DE LA OPERA, dirigida por Joel Schumacher, por aquel tiempo tambien Weber fue el encargado de componer una canción para los Juegos Olímpicos de Barcelona, la canción era:

Amigos para siempre.

Nada se puede hacer cuando se escucha la voz de Sarah Brightman, sus tonos, la vibración de sus cuerdas vocales son de una sinuosidad perfecta y de ondas altas, ligeras y armónicas, filtradas en la cavidad de unas cuerdas bucales y nasales procedentes de un don que solo ella posee, dándole un timbre particular y operístico a su apreciada voz. idóneos para el musical, elevándolo a las mismas arenas del desierto, cayendo así en un bello laberinto procedente del sonido de la voz mas hermosa oida nunca.

Es fácil imaginar el matrimonio entre Andre Lloyd Webber y Sarah Brithgman cuando escucho "Chanson D´enfance" y "There is more to love" del musical ASPECTS OF LOVE, o cuando ambos traspasan la niebla y gritan un amor desesperado en "The music of the night", en ese monumento que es EL FANTASMA DE LA OPERA y uno sigue deseando que sus obras llenen tu cerebro, no finalicen nunca y escuchas y escuchas sin remedio. Soy un amante de la belleza, la he buscado siempre y me siento incapaz de sostenerla entre mis manos, cuando se está sentado en un teatro, la luz desaparece y comienza la OBERTURA de la música compuesta por Webber o escuchas a Sarah Brightman interpretando su Cristina de EL FANTASMA DE LA OPERA, son fragmentos que mas que mágicos, son el nacimiento de los instantes que yo denominaría únicos y vuelves a atraparlos entre tus manos escurridizas, extasiado de ser penetrado en cuerpo y alma por la inspiración, el sonido y la belleza de la mas increible de las melodías.

La unión de los seis años que duró el matrimonio fueron de lo mejor de toda la obra de Andrew Lloyd Webber y se nota, para muestra basta solo nombrar ASPECTS OF LOVE, creo que es testamento claro del amor de un hombre hacia una mujer. La perfección de todas las canciones de éste musical es absoluta y la historia que cuenta, aunque se aleja de la realidad que vivía el matrimonio, es hermosa, de un lucimiento bestial para el trío protagonista, donde simplemente con escuchar el comienzo de "Journey of a lifetime" te deja llevar por las llanuras del cosmos, como si estuvieras viviendo tus últimos instantes. La genialidad de Webber en ASPECTS OF LOVE abrasa, enternece y te hace sentir que la música es el invento mas grandioso de la historia de la humanidad.

Los rumores dentro del ambiente del teatro, daban por sentado la relación de Andrew con Elaine Page, protagonista de EVITA, rumores que de ser ciertos al incorporarse Sarah Brightman al monumento fantasmagórico que es EL FANTASMA DE LA OPERA en el papel de Cristina, tiraron por tierra muchos momentos claves del matrimonio y aunque Sarah estuvo en todas las representaciones del musical, la cantante cedió y su unión con Webber pasó a ser historia. Ambos siguieron trayectorias distintas, él volvió a casarse y ella se ha convertido en una de las mejores voces del mundo, llevando por todo el planeta espectáculos que mucho tienen que ver con los montajes musicales de Andrew.

Sus nombres se han fundido para siempre y de hecho asocio la voz perfecta de Sarah como amalgama en casi todos los musicales:

EL FANTASMA DE LA OPERA

ASPECTS OF LOVE

EVITA

CATS

JESUS CHRIST SUPERSTAR

STARLIGHT EXPRESS

Discutible compositor, el más acertado de nuestro tiempo, Andrew Lloyd Webber y el que también puede llegar a sorprender. Ha encontrado la inspiración en muchas fuentes, haciendo música de los viejos y nuevos testamentos y del texto de la masa, pero también de un simple romance urbano del gótico francés y británico, y de un juego llamado balompié, dentro del sueño melancólico del viejo Hollywood. Él ha hecho musicales simples y llanos, justo para bailar, pero también sobre la misma política del americano del sur, mayordomos británicos, fantasmas y trenes americanos. Es bueno recordar cómo el original concepto de teatro él llegó a reunirlo en los poemas frescos de T.S. Eliot con las melodías románticas que salían de si mismo. También creo oportuno recordar que siendo EL FANTASMA DE LA OPERA, el musical más largo de la historia de Broadway, su gesto y talento aquí quedo marcado por la originalidad, el amor, la belleza y la sorpresa. Su opulencia escenica está patente en este musical, inspirado en la novela de Gaston Leroux, concebida para amantes de placeres delicados, íntimos en el amor y está considerada como una obra maestra, rozando la opera.

" Todo lo que hace Andrew es parecido al simple trabajo rutinario, está levemente loco y su mente apenas se abre a partir de una nota con otra. Está escalonado, absolutamente loco, pero esa es la materia del genio musical"

 (Elaine Paige).

He de volver a Sarah Brigthman, creo que es pieza fundamental en la vida del compositor, porque su historial profesional y humano lo merece, aparte de ser compañera de enorme importancia de este hombre que intenta escribir sobre los seres que embellecen el mundo del arte. Yo, por ejemplo no concibo mi vida sin estar escuchando la voz prodigiosa de esta mujer.

Sarah conoció a sus 19 años a su primer esposo Andrew Graham Stewart su productor y manager por un tiempo. Después de 2 años, su carrera dió un paso más, cuando apareció en un comercial como vocalista del grupo musical Hot Gossip, y ya, ese mismo año, aparecieron en las listas británicas con la canción "I Lost My Heart to a Starship Trooper." Un año después de unirse a Hot Gossip, Sarah regreso a sus raíces teatrales, cuando se une al reparto de CATS. Apareció en este popular musical mas de un año, luego en 1982, ella llevo sus actuaciones a un nuevo nivel, estrenando en Charles Strouse's, una increíble y recordada opera para niños, NIGHTINGLE. Mientras su carrera musical y teatral estaba evidentemente floreciendo, Sarah continuo perfeccionado su voz Clásica, entrenándola en el Royal College of Music, tenia las cualidades perfectas para ser considerada ya una voz para la historia, pero su afán mientras trabajó en el musical CATS era conocer personalmente a su autor y Webber sucumbió ante el encanto, la belleza y la ductilidad de Sarah. Años después, el aumento de su popularidad y talento la llevaron a aparecer en los papeles más prestigiados en el teatro. Protagonizo el estreno de Réquiem de Andrew Lloyd Webber en Londres y Nueva York, por lo que obtuvo la nominación a Mejor Artista de Música Clasica.

Este mismo año, Sarah se separa de Andrew Graham y comienza en serio un romance con Andrew Lloyd Webber, con quien se casa poco tiempo después. Andrew impulsara su carrera teatral por varios años, sin embargo, el matrimonio acaba amistosamente. El nombre de Elaine Paige, los comentarios sobre su amistad con Tim Rice, las millonarias adquisiciones de obras de arte, las largas ausencias de Andrew y el inmenso trabajo de ambos , aparte de las muchas especulaciones de que Sarah obtenía papeles principales en las obras por su relación con Webber, pusieron el punto final: Vuelvo a hacer referencia a que a pesar de estar separados, esto no afectó a sus relaciones laborales, ya que ambos realizaron uno de los cantos mas bellos al amor en todas sus dimensiones trabajando juntos en el musical ASPECTS OF LOVE, como dije anteriormente.

Sarah Brightman es una de las voces mas peculiares en el canto operístico y el classical crossover, un genero que es creado y difundido por ella, posee un registro de 3.8 octavas que la hacen ser muy conocida y admirada en todo el mundo. Actualmente mantiene su educación vocal en Milán, Italia.

De todos los trabajos de Webber no hay ni uno que haya sido un fracaso, los hay mas o menos exitosos, pero no podría enumerar una deficiencia en cualquiera de ellos. Algunos son mas íntimos como SUNSET BOULEVARD, ASPECTS OF LOVE Y WHILTLE DOWN THE WIND, pero por ejemplo con CATS se convirtió en el espectaculo de mayor duración en Londres. El 12 de Mayo de 1989 se celebró su representación número 3358 en el New London Theatre batiendo el récord de 3357 representaciones ostentado por “Jesucristo Superstar”. El 29 de Enero de 1996, CATS en Londres se convirtió en el musical de mayor duración tanto en el West End como en Broadway, y en el New London Theatre batió el récord de las 6137 representaciones,  que solo ostentaba en Broadway  “A Chorus Line”.

CATS ha sido galardonado con 7 Premios Tony, incluidos Mejor Musical, Mejor Partitura y Mejor Libreto, además de varios Premios Oliver, incluido el de Mejor Musical y en sus representaciones internacionales han obtenido más de 50 premios, como ha sucedido exactamente con EL FANTASMA DE LA OPERA o EVITA.

Una de las curiosidades es que el título del espectáculo nunca ha sido traducido. Los productores mexicanos hicieron una encuesta para saber si al público mexicano le gustaría que la producción se llamase Gatos,  la respuesta en favor de mantener el original en inglés fue unánime.

Cuando escucho la música que inspiró musicales como THE SOUND OF MUSIC y temas como Rapsodia in blue de George Gershwin,vuelvo a mis orígenes y mis sentidos se inundan de luz, color y alegría o me veo vagabundeando por Broadway bajo la lluvia, ayudando a Gene Kelly a sostener su mítico paraguas y admirando los impresionistas a las puertas del Teatro de la Opera de Paris, mientras mis sentidos se bloquean de belleza ante la plasticidad de UN AMERICANO EN PARIS. No debo olvidar la influencia de éstos hombres y mujeres que durante el transcurso de los años pusieron los cimientos de lo que hoy en día, entre finales del siglo XX y principios del XXI es el presente mas notable de todos, no sería justo hacerlo, porque ellos con sus notas, su música y sus bailes, me han enseñado a darle la importancia que se merecen en una época que todo lo crea el abuso de la trepitante tecnología al uso y sigues mirando hacia el horizonte sin ira, para poder volver a descubrir nombres de la realeza del genero como son:

ALAN JAY LERNER & FREDERICK LOEWE

En sus históricos e inolvidables:

CAMELOT o MY FAIR LADY

Y siguen tan frescos abriendonos de par en par un amplio horizonte, en un trayecto de búsqueda hacia el Mago de Oz.

Me siento un hombre afortunado al tener a mi lado y para siempre todo el trabajo de ANDREW LLOYD WEBBER, el poder escucharle sin prisas, deleitarme con sus notas inspiradas, profundas, sensibles, amatorias y épicas. Hacer de su existencia mi propias vivencias y volver a ser uno de los millones se seres fantasmagóricos que revolotean por su mente y corazón, alentando una imaginación nada común.

EL FANTASMA DE LA OPERA me parece el cenit de un músico, la cúspide de la imaginación de logro en todas dimensiones y ocupa un lugar de honor. El recuerdo que guardo cuando tuve la suerte de descubrirlo y por supuesto admirarlo en el Teatro Lope de Vega de Madrid, sigue latiendo en mí, presiento mi rigidez ante aquel escenario en negro y cubierto, hasta que la Obertura mas hermosa del mundo me envolvió y comenzaron a correr lágrimas por mi rostro, deslizándose en alas del triunfo y en homenaje de admiración hacia un nombre nacido en Londres el 22 de Marzo de 1947.

Al ir conociendo a la inmensa mayoría de los compositores que pasaron su trabajo de los escenarios al servicio del cine, descubrimos también otra historia, la de los hombres y mujeres que vendieron su intimidad para ser nuestros cómplices en la sombras y de esa forma unir música e imagen al servicio del Séptimo Arte. Nacieron como producto idóneo para lanzar al mercado aquellas maravillosas puestas en escena, las inspiradas sinfonías se apoyaban en columnas góticas, manteniendo el equilibrio con estudiada languidez, porque el cine así lo exigía y lo sigue pidiendo, prestando sus luces a las sombras de las salas mas renombradas del mundo. Pero detrás de ellos, como director único un hombre sostiene la magia y la belleza y con inspiración nos hizo y nos sigue haciendo amar cada uno de los momentos que la música proporciona para ser ya eterno deleite.

Gracias

ANDREW LLOYD WEBBER